Greg J. Puckett, Asistente de la Extensión
Jan R. Hygnstrom, Coordinadora del Proyecto
Erin C. Bauer, Profesora de Entomología
Jennifer M. Weisbrod, Educadora de la Extensión
Traducido por Kezia Huseman
Este NebGuide explica las partes de una etiqueta de pesticidas para facilitar el conocimiento de los productos de pesticidas y para promover el uso seguro y eficaz de ellos.
La etiqueta de pesticidas es más que una hoja de papel; es un documento legal reconocido por el tribunal judicial. Es una violación de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA, por sus siglas en inglés) usar un pesticida en una forma inconsistente con la etiqueta. Los aplicadores de pesticidas asumen ciertas responsabilidades cuando compran y usan un producto. (Para más información, revisar el NebGuide G479, Las leyes y regulaciones sobre pesticidas [Pesticide Laws and Regulations].)
Los formatos de las etiquetas varían de acuerdo con el tipo de pesticida, el registro, la toxicidad, y el fabricante. Algunos de los varios tipos de pesticidas incluyen herbicidas, insecticidas, fungicidas, termiticidas, y rodenticidas. Todo tipo de producto pesticida debe ser registrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), y cada uno recibe un número único de registro. FIFRA establece cuatro tipos de registro de pesticidas:
La ley exige que los fabricantes de pesticidas provean cierta información en la etiqueta. Tal información incluye:
Otra información requerida en la etiqueta es:
Se usa la marca, el nombre comercial, o el nombre del producto para identificar y promocionar el producto (p. ej., Pest No More en la Figura No 1). Empresas diferentes utilizan marcas distintas para promocionar sus productos, aun cuando usen el mismo ingrediente activo y los productos sean más o menos iguales.
Figura No 1. Ejemplo de una etiqueta de pesticida.
Cada etiqueta de pesticida debe incluir una lista de los ingredientes activos (nombres químicas o comunes) del producto con el porcentaje de cada uno por peso. Los ingredientes activos son las sustancias químicas dentro del producto que son responsables por matar, repeler, o controlar al peste. Debe incluir también el porcentaje total de los ingredientes inertes por peso. No se lista los nombres específicos de los ingredientes inertes (o los ‘otros ingredientes’ en algunas etiquetas). Se incorpora los ingredientes inertes para mejorar la eficacia del producto; tales ingredientes incluyen emulsionantes, solventes, portadores, propulsores de aerosol, fragancias, y colorantes. La parte delantera del recipiente indica el contenido neto, lo que indica la cantidad total (onzas fluidas, pintas, cuartos de galón, onzas, libras, etcétera) del producto dentro del recipiente.
Se clasifica cada pesticida como pesticida de uso general (GUP, por sus siglas en inglés) o pesticida de uso restringido (RUP, por sus siglas en inglés). Generalmente, los pesticidas de uso general son menos tóxicos o menos arriesgados al medio ambiente que los pesticidas de uso restringido. Entonces, al comprar o aplicar los pesticidas de uso restringido, el aplicador tiene que recibir entrenamiento y obtener certificación, o tiene que trabajar bajo la supervisión de un aplicador entrenado y certificado (Figura No 2).
Figura No 2. Ejemplo de una declaración de pesticida de uso restringido.
La mayoría de las etiquetas declaran el tipo de pesticida en la parte delantera del recipiente. Por ejemplo, puede haber la palabra herbicida para indicar que el producto combate las malezas o insecticida para indicar que controle los insectos.
La etiqueta debe tener el nombre y la dirección del fabricante, formulador, o inscrito (p. ej., Pesticide Company, Inc. en la Figura No 1). Si el inscrito del producto y el fabricante no sean la misma entidad, habrá información de contacto precedida de una declaración de «empaquetado por», «distribuido por», o «vendido por».
A menudo la etiqueta mostrará un número de teléfono para usar en caso de emergencias (envenenamiento, derrames, incendios, etcétera). Especialmente es común en las etiquetas de los productos que se destina para el público en general.
El número de registro (EPA Reg. No.) es prueba que la EPA aprobó el producto y su etiqueta. El número de establecimiento (EPA Est. No.) identifica la planta de producción especifica que fabricó el producto. Esto permite que se puede rastrear el origen de los recipientes individuales del producto a su planta de manufactura.
Las etiquetas de pesticidas deben exponer prominentemente una palabra señal en la parte delantera del recipiente a menos que se tenga la clase de toxicidad nivel IV (muy ligero riesgo). Las palabras señales identifican la toxicidad relativa de un producto particular. De los más tóxico a los menos, las palabras señales son: Peligro-Veneno (Danger-Poison), Peligro (Danger), Advertencia (Warning), and Precaución (Caution) (Tabla I).
Las declaraciones precautorias de una etiqueta resumen los riesgos de salud asociados con exposición al producto y qué hacer en caso de exposición/envenenamiento. La sección de declaraciones precautorias contiene varios avisos distintos los cuales varían según la toxicidad del producto, la formulación, y los usos aprobados. Un aviso simple pero importante que debe estar en casi todos los pesticidas es la declaración de advertencia sobre el riesgo a los niños (p. ej., «Mantener alejado del alcance de los niños»).
Las declaraciones sobre los peligros a los humanos (y a los animales domésticos) acompaña la palabra señal del producto. Los productos de las clases de toxicidad de niveles I, II, y III (Tabla I) requieren estas advertencias. Ejemplos comunes incluyen «Nocivo por ingestión» y «Evitar contacto con los ojos, la piel, o la ropa».
Table I. Palabras señales que pueden estar en la etiqueta.
|
Palabra señal |
Categoría ** |
Toxicidad (Dosis letal) * |
|---|---|---|
|
Peligro (Danger) o Peligro-Veneno (Danger-Poison) |
Clase I—muy tóxico |
Propiedades corrosivas o irritantes, unas gotitas—1 cucharadita |
|
Advertencia (Warning) |
Clase II—moderadamente tóxico |
1 cucharadita—1 onza |
|
Precaución (Caution) |
Clase III—ligeramente tóxico |
1 onza—1 pinta/1 libra |
|
Precaución (Caution) o nada |
Clase IV—muy ligero riesgo |
Más de 1 pinta o 1 libra |
* La dosis letal es para un adulto que pesa 150 libras.
** La categoría de toxicidad de un producto determina cual palabra debe aparecer en la etiqueta.
Las declaraciones de equipo de protección personal aparecen dentro de la sección de declaraciones precautorias. Porque trabajos diferentes conllevan distintos niveles de riesgo, las etiquetas a veces requieren que ciertos trabajadores llevan más equipo de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) que otros. Por ejemplo, los mezcladores y los cargadores a veces llevan más equipo de protección personal que los aplicadores porque, a diferencia de los aplicadores, van a manipular pesticida concentrado. Los requisitos de PPE para otras situaciones agrícolas, como las aplicaciones aéreas o la entrada temprana, a veces aparecerá en otra parte de la etiqueta. (Revisar el NebGuide G758, Ropa y equipo protector para los aplicadores de pesticidas [Protective Clothing and Equipment for Pesticide Applicators].)
La declaración de tratamiento práctica, también conocida como las instrucciones de primeros auxilios, indica qué hacer en el caso de que alguien se exponga al producto. Los aplicadores deben leer esta información antes de usar un pesticida y deben mantener disponible la información en caso de una emergencia. Algunas etiquetas también incluyen una nota al médico lo que proporciona información técnica a los profesionales de la salud que están tratando a las víctimas de exposición de pesticida.
La declaración de riesgo ambiental describe los riesgos potenciales del producto hacia el medio ambiente, incluso la tierra, el agua, el aire, la vida salvaje, los peces, y las plantas no diana. Se base los avisos en las características del pesticida como la solubilidad, la posibilidad de deriva, y la toxicidad hacia flora y fauna. Por ejemplo, «Este producto es muy tóxico para las abejas», «No contaminar el agua al desechar los aguas de lavado del equipo», y «Mantener la deriva lejos de las plantas y los árboles no diana».
La información sobre la protección de las especies en peligro de extinción puede estar en esta parte de la etiqueta o en otra parte. Si es necesario, la etiqueta informa al usuario de los riesgos potenciales hacia la especie amenazada. Puede que dirija al usuario al Boletín de protección de los especies en peligro de extinción con un número de teléfono o un sitio web, tal como el sitio web de la EPA: Bulletins Live! Two. Si se hace referencia en la etiqueta, se considera el boletín como parte de la etiqueta y el usuario debe consultarlo y cumplir con ello.
La declaración de riesgos físicos o químicos describe cualquier riesgo potencial del producto en términos de incendio, sustancias químicas, o explosión. Por ejemplo, dos avisos que se puede encontrar en esta parte de la etiqueta son: «Mezclar, almacenar, y aplicar soluciones del rocío de este producto solamente en recipientes de acero inoxidable, aluminio, fibra de vidrio, plástico, o acero revestido en plástico» y «Esta mezcla de gas puede incendiarse o explotar y causar lesiones graves personales si se lo enciende por llama abierta, chispa, soldador, cigarrillo prendido, u otro fuente de ignición». A veces un símbolo acompaña estos avisos (p. ej., pictograma de llama para inflamabilidad).
Si un producto es aprobado para el uso de la producción agrícola, la etiqueta incluirá los requisitos de Estándar para la protección del trabajador agrícola (WPS, por sus siglas en inglés) en la sección de los requisitos de uso agrícola (Figura No 3). El WPS incluye normas específicas de seguridad para los trabajadores agrícolas y manipuladores de pesticidas agrícolas.
Figura No 3. Ejemplo de la sección de la etiqueta de uso agrícola
Una declaración de entrada restringida, tal como el intervalo de entrada restringida (REI, por sus siglas en inglés), es un elemento común en la sección de la etiqueta de requisitos de uso agrícola. Después de la aplicación del producto, el REI establece cuanto tiempo se debe esperar antes de que los trabajadores puedan ingresar al área tratada sin PPE. (Revisar el Circular de la Extensión EC3006, El estándar para la protección del trabajador en los establecimientos agrícolas [Worker Protection Standard for Agricultural Establishments].) Las restricciones de reentrada fuera del uso agrícola (jardines, campos de golf, espacios acuáticos, espacios públicos, etcétera) no aparecerán en la sección del WPS de la etiqueta. Tal información es parte de la sección de los requisitos de uso no agrícolas; un ejemplo común es «Mantener a los niños y las mascotas fuera del área tratada hasta que el producto se haya secado».
Cada etiqueta de pesticida tiene instrucciones generales de almacenamiento y eliminación. Usualmente las instrucciones incluyen mantener los pesticidas en un lugar seguro y lejos de alimentos y piensos, y almacenarlos dentro de los envases originales. Esta parte de la etiqueta también elabora qué hacer con los recipientes vacíos. Las instrucciones comunes son triple-enjuagar -o enjuagar a presión- los recipientes y perforar un agujero en ellos para prevenir reutilización. La etiqueta también indica opciones aprobadas para desechar de los recipientes, tal como reciclarlos, echarlos al vertedero, incinerarlos, o quemarlos. Las leyes estatales y locales pueden incluir requisitos adiciones, especialmente para los procedimientos correctos de eliminación de los pesticidas. (Revisar el Circular de la Extensión EC2507, El transporte, el almacenamiento y la eliminación segura de pesticidas [Safe Transport, Storage, and Disposal of Pesticides].)
Las instrucciones de uso describen cómo se puede usar un producto correcta y legalmente y cómo no se puede usarlo. Un aspecto fundamental es cuales lugares son aprobados para aplicación, sitios como un cultivo o un jardín. Es ilegal aplicar un pesticida a un lugar no aprobado por la etiqueta, igual como es ilegal desviarse de cualquier directriz obligatoria de la etiqueta. Las directrices obligatorias utilizan palabras como «tener que», «deber», o «no», y, sí o sí, se tiene que cumplir con ellas. Puede que otras directrices utilicen un lenguaje más aconsejada con palabras como «debería» para expresar prácticas de mejor uso. Esta sección incluye también contra cuales plagas el producto ha probado efectivo. Las tasas de aplicación, los métodos, el tiempo, y la frecuencia son fundamentales para una aplicación segura y efectiva; todo se encuentra en la sección de las instrucciones de uso.
Los productos aprobados para uso en cultivos en hileras o en los huertos incluyen un intervalo precosecha (PHI, por sus siglas en inglés) en la etiqueta. Es la cantidad de tiempo que tiene que pasar entre la aplicación del pesticida y el cosecha para asegurar que cualquier residuo del pesticida disminuye bajo del nivel de tolerancia. El PHI de un producto puede variar entre cultivos—el intervalo precosecha de maíz puede ser diferente del intervalo de soya con el mismo pesticida.
Las instrucciones de uso también pueden incluir medidas como la prevención de la deriva (p. ej., requisitos para el tamaño de gota), protección de agua (p. ej., «No mezclar o cargar o usar este producto dentro de 50 pies de cualquier pozo»), y protección a los polinizadores (Figura No 4). Cada vez más las etiquetas abordan factores de tiempo y clima, como la velocidad y dirección del viento, la temperatura, la humedad, y la precipitación pronosticada, con lenguaje obligatorio o aconsejado.
Figura No 4. Pictograma de aviso para abejas, se encuentra en algunas etiquetas; alerta al aplicador del riesgo para los polinizadoras.
Los productos aprobados para uso de la quimigación incluirán instrucciones específicas en las etiquetas para este método de aplicación. No se puede usar para la quimigación un producto sin estas instrucciones.
La posibilidad de que una población de plagas desarrolle resistencia contra un pesticida es una preocupación. La etiqueta del producto puede incluir directrices recomendatorias para el manejo de resistencia basadas en lugar objetivo/modo de acción (cómo mata el pesticida al peste) para usos agrícolas. La declaración de resistencia también puede sugerir medidas no químicas para considerar. Las etiquetas de muchos productos tienen uno o más números de grupo los cuales indican el(los) modo(s) de acción del producto (Figura No 5). El aplicador puede escoger pesticidas con modos distintos de acción en el tiempo para reducir el riesgo de que la población objetivo desarrolle la resistencia.
Por ejemplo, la etiqueta para un herbicida de ‘Grupo 1’ puede indicar lo siguiente:
Si el aplicador utiliza este herbicida, y tiene que usarlo otra vez, el aplicador debe considerar un herbicida con un número de grupo distinto de 1, tal como tendrá otro modo de acción.
|
Group |
1 |
HERBICIDE |
|---|
Figura No 5. Comisiones internaciones clasifican los pesticidas según los modos de acción para que los aplicadores puedan adoptar más fácilmente estrategias de manejo contra las resistencia.
Algunas etiquetas requieren que el aplicador recibe entrenamiento especial antes de uso del producto. Algunas otras pueden exigir ciertos requisitos de registro. A toda esta información, y cualquier información en línea a la cual la etiqueta le dirige, son parte de la etiqueta del producto, y se debe llevar a cabo.
Usar un pesticida de una manera inconsistente con la etiqueta de aquel pesticida es una violación de FIFRA. Sin embargo, en el año 1978, se modificaron la prohibición original del «uso de cualquier pesticida de una manera inconsistente con su etiqueta» para permitir cuatro excepciones:
Leer y cumplir con todas las instrucciones de la etiqueta para el uso de pesticidas seguro, efectivo, y legal. Leer la etiqueta del pesticida ayuda a asegurar el uso responsable del pesticida.
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